常见的红土镍矿冶炼处理工艺主要有湿法工艺和火法工艺。湿法工艺是使用硫酸、盐酸或者氨水溶液作为浸出剂，浸出红土镍矿中的镍和钴离子。火法处理工艺有：电炉溶炼、高炉镍铁工艺、硫化熔炼等。
         江苏开云手机站官网（北京）有限公司集团是国内较早研究开发红土镍矿回转窑的大型企业,已经有百台套大型镍矿回转窑、镍矿烘干窑投入用户生产，运行良好，为业主带来巨大经济效益。江苏开云手机站官网（北京）有限公司集团研究对比国际多种先进红土镍矿冶炼工艺认为，采用红土镍矿回转窑直接还原熔炼红土镍矿在降低能耗上有明显的优势。
         红土镍矿回转窑直接还原-磁选生产镍铁工艺在日本用于生产镍铁（粒状镍铁，直接用于冶炼不锈钢）已有60余年的历史，被公认是能耗和成本最低的生产方法。回转窑直接还原-磁选生产镍铁工艺采用回转窑高温半熔融还原焙烧－水淬－跳汰重选－尾矿球磨－磁选的工艺直接生产含镍大于20%的镍铁合金用来生产不锈钢。主要工艺流程为：原矿经干燥、破碎、筛分处理后与石灰石、石英砂以及焦炭按比例混合制团，团矿经干燥和高温还原焙烧，生成海绵状的镍铁合金，合金与渣的混合物经水淬冷却、破碎、筛分、磁选或重选等处理，得到粗镍铁粒，而夹杂有金属微粒的炉渣再返回处理。该方法的特点是冶炼温度较低，因此产出的镍铁粒中C、Si、Cr、P等杂质含量较低。其大型优点是能耗小、生产成本低，这主要是由于回转窑的能效很高，且使用廉价燃料，能耗中85%的能源由煤提供。
         与回转窑干燥预还原-电炉熔炼法相比较，红土镍矿回转窑直接还原-磁选生产镍铁工艺不消耗焦炭（用煤还原），用电负荷仅为前者的40%，投资也只有前者的50%。与常压硫酸直接浸出工艺相比较，红土镍矿回转窑直接还原-磁选生产镍铁工艺基本不消耗化学试剂，无废水排放，对环境影响小，且镍回收率高。但红土镍矿回转窑直接还原-磁选生产镍铁工艺的关键———半熔融物料在回转窑内的结圈控制技术，掌控难度很大。